Protonthérapie au PSI

L’objectif de la radiothérapie au PSI est de détruire les tissus tumoraux au moyen de particules chargées, les protons. Les protons se prêtent particulièrement bien à cette utilisation, car c’est à l’intérieur de l’organisme, dans la tumeur même, qu’ils déploient le plus d’effet.

Nombre de patients

Depuis 1984, plus de 7600 patientes et patients ont été irradiés avec des protons pour des tumeurs de l’œil. A l’échelle mondiale, le PSI figure ainsi parmi les centres qui ont le plus d’expérience dans la lutte contre cette affection rare. Entre 1996 et aujourd’hui, plus de 1800 patientes et patients atteints de tumeurs profondes (tumeurs cérébrales, tumeurs de la base du crâne, tumeurs de la colonne vertébrale et sarcomes), venus de toute l’Europe, ont été traités aux stations Gantry. Plus de 650 d’entre eux étaient des enfants et des adolescents.

Histoire

Les succès du traitement des tumeurs oculaires et l’intérêt international que suscite la technique Spot Scan développée au PSI pour l’irradiation de tumeurs profondes ont incité la direction du PSI à élaborer des stratégies pour poursuivre le développement de la protonthérapie au PSI. Il a été décidé de renforcer la recherche et le développement, afin de lancer sur le marché la technique novatrice développée au PSI, en collaboration avec l’industrie (projet PROSCAN). Grâce à l’acquisition d’un cyclotron compact supraconducteur de 250 MeV dans le cadre de PROSCAN, le PSI est en mesure depuis 2007 de traiter des patients pendant toute l’année. Le développement de la première station Gantry s’est poursuivi et a débouché sur un nouvel appareil d’irradiation (Gantry 2) équipé d’options supplémentaires. Il est utilisé pour traiter des patients depuis novembre 2013. Actuellement, une troisième station Gantry a été mise en service pour le traitement de patients depuis la mi-juillet 2018. Elle présente les même propriétés techniques que Gantry 2.

Le développement continu de la protonthérapie est financé par le PSI, mais aussi par des dons, des sponsors et des bourses de recherche, ainsi que par le transfert de technologie vers l’industrie. Des spécialistes du PSI conseillent les cliniques lors de la spécification, du montage et de l’exploitation d’installations de protonthérapie. Ils portent ainsi leur vaste expérience technique et clinique jusque dans la pratique hospitalière. Entre-temps, l’équipe du PSI a plus de 30 ans d’expérience à son actif dans le domaine de l’irradiation des tumeurs avec des protons.