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Researchers have succeeded in generating detailed three-dimensional images of the spatial distribution of amyloid plaques in the brains of mice afflicted with Alzheimer’s disease. The new technique used in the investigations provides an extremely precise research tool for a better understanding of the disease. In the future, scientists hope that it will also provide the basis for a new and reliable diagnosis method. The results were achieved within a joint project of two research teams à one from the Paul Scherrer Institute (PSI) and ETH Zurich, the other from the École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL).

A research team from the Paul Scherrer Institute has reconstructed the concentration record of lead in the atmosphere in Russia since 1680. The results demonstrate a significant increase in the atmospheric lead concentrations since the 1930s and a significant reduction since the 1970s.

Die Energiewende als politischer Wille ist Realität, aber wie wird die Schweiz ihre Energieversorgung aus dem heutigen Stand in diejenige überführen, die die für das Jahr 2050 formulierten Ziele erfüllt? Mit Fragen der Umsetzung, mit den Optionen und den Herausforderungen des beschlossenen Umbaus der schweizerischen Energielandschaft befasste sich am 14. Mai 2012 die Energietagung des Paul Scherrer Institut. Im Mittelpunkt stand der bei einer zunehmend dezentralen Energieversorgung notwendige Umbau der Stromnetze.This news release is only available in German.

Researchers at the Paul Scherrer Institute [PSI] have developed a highly efficient technique for filtering radioactive iodine. It removes virtually all of the iodine from radioactively contaminated exhaust air before its release into the environment after a meltdown at a damaged nuclear power plant. The process has recently become ready for worldwide use at nuclear power installations, after PSI and the industrial company CCI AG (Balterswil/TG) have signed a licensing agreement for the PSI patented process.

An electron has been observed to decay into two separate parts, each carrying a particular property of the electron: a spinon carrying its spin à the property making the electron behave as a tiny compass needle à and an orbiton carrying its orbital moment à which arises from the electron’s motion around the nucleus. These newly created particles, however, cannot leave the material in which they have been produced.

Researchers at the Paul Scherrer Institute are finding out how long it takes to establish magnetism and how this happens. Establishing a magnetically ordered phase in the metallic alloy iron-rhodium takes much longer than the reverse process of demagnetization. The result comes from basic research, but has relevance for the computer industry, as it shows which processes limit the speed of magnetic data storage and where improvements might be made.

Like a shredder, the immunoproteasome cuts down proteins into peptides that are subsequently presented on the cellular surface. The immune system can distinguish between self and non-self peptides and selectively kills cells that present non-self peptides at their surface. In autoimmune diseases, this mechanism is deregulated. However, inhibition of the immunoproteasome may alleviate disease symptoms and progression. With the help of measurements taken at the Paul Scherer Institute, scientists have now succeeded in determining the first structure of an immunoproteasome.

Mehr als 10'000 Einzelteile à alle auf den Tausendstelmillimeter exakt à sollen bei der Zusammenarbeit zwischen dem Paul Scherrer Institut PSI und Oerlikon Mechatronics AG, Trübbach gebaut werden und am Ende für perfekte Beschleunigung im SwissFEL, dem geplanten Röntgenlaser des PSI sorgen. Für den SwissFEL-Linearbeschleuniger wird Oerlikon Mechatronics die sogenannten Kupfertassen herstellen (komplex geformte und hochpräzise Scheiben) und diese zu Hohlräumen (Kavitäten) zusammenfügen, in denen sich die nötigen beschleunigenden Kräfte erzeugen lassen.This news release is only available in German.

An international research team has demonstrated a new way to record information on a magnetic medium without the use of a magnetic field. Instead, they found that they could record information using only a heat pulse. This method of recording might allow one to record Terabytes (1000s of Gigabytes) of information per second being 100s of times faster than present hard drive technology, and consumes much less energy by using heat without the need for a magnetic field. Using modern lithographic methods and x-ray microscopy, researchers from the Paul Scherrer Institute contributed considerably to this work.

Das Paul Scherrer Institut wird in Zusammenarbeit mit dem Weltenergierat nachvollziehbare Modelle für zukünftige globale Energiesysteme entwickeln. In einem auf drei Jahre ausgelegten Projekt wollen PSI-Forscher um Stefan Hirschberg ein Modell entwickeln mit dem man Aussagen über zukünftige Energiesysteme machen kann. Das besondere daran ist, dass es sich um ein sogenanntes Open-Source-Modell handeln wird. D. h. Experten und andere Interessenten können einen Zugang zum Programm erhalten, sowie Informationen darüber, von genau welchen Annahmen die Forscher bei der Ausarbeitung ihres Modells ausgegangen sind. Das ist bei kommerziellen Anbietern von Prognosewerkzeugen nicht üblich.This news release is only available in German.

In first-of-their-kind experiments performed at the American X-ray laser LCLS, a collaboration led by researchers from the Paul Scherrer Institute has been able to precisely follow how the magnetic structure of a material changes. The change of structure was initiated by a laser pulse, and investigated with the help of short X-ray pulses. It appears as if the structure begins to change 400 femtoseconds after the laser pulse strikes. Such investigations will be a major focus of research at the planned Swiss X-ray Laser, SwissFEL, at PSI.

Einzellige Organismen, die vor über einer halben Milliarde Jahre gelebt haben und deren Fossilien in China gefunden wurden, sind wohl die unmittelbaren Vorläufer der frühesten Tiere. Die amöbenartigen Einzeller haben sich in einer Weise in zwei, vier, acht usw. Zellen geteilt, wie es heute tierische (und menschliche) Embryonen tun. Die Forscher glauben, dass diese Organismen einem der ersten Schritte vom Einzeller zum Vielzeller in der Entwicklung richtiger Tiere entsprechen.This news release is only available in German.

Lebende Zellen empfangen dauernd Informationen von aussen, die über Rezeptoren in das Zellinnere weitergeleitet werden. Genetisch bedingte Fehler in solchen Rezeptoren sind der Grund für zahlreiche Erbkrankheiten darunter verschiedene hormonelle Funktionsstörungen oder Nachtblindheit. Forschern des Paul Scherrer Instituts ist es nun erstmals gelungen, die exakte Struktur eines solchen fehlerhaften Rezeptors aufzuklären.This news release is only available in German.

Das Paul Scherrer Institut PSI und die MDC Max Daetwyler AG (Bleienbach), haben heute einen Vertrag unterzeichnet, nach dem Daetwyler wesentliche Komponenten für den Röntgenlaser SwissFEL, die neue Grossforschungsanlage des PSI, gemeinsam mit dem PSI entwickeln und bauen wird. Die Massnahmen des Bundes zur Abfederung der Frankenstärke erlauben es, den Bau der Komponenten vorzuziehen und so das SwissFEL-Projekt schneller voranzutreiben.This news release is only available in French and German.

At the proposal of the ETH Board, the Federal Council has re-appointed Professor Joël Mesot, Director of the Paul Scherrer Institute (PSI), for a further four years. His second term will begin on 1 August 2012. Since July 2010, the 47-year old solid-state physicist has also been a member of the ETH Board, the strategic management and supervisory body of the ETH Domain.

Zwei Experimente mit massgeblicher Beteiligung von Forschern des Paul Scherrer Instituts PSI liefern wichtige Ergebnisse bei der Suche nach der richtigen Beschreibung der Welt der kleinsten Teilchen. In den Experimenten haben die Physiker nach sehr seltenen Teilchenzerfällen gesucht. In beiden Fällen konnte der gesuchte Zerfall nicht beobachtet werden wodurch bestimmte Modelle der Teilchenphysik ausgeschlossen werden konnten.This news release is only available in German.

Forscher der Universität Basel und des Paul Scherrer Instituts konnten im Nanomassstab zeigen, wie sich Karies auf die menschlichen Zähne auswirkt. Ihre Studie eröffnet neue Perspektiven für die Behandlung von Zahnschäden, bei denen heute nur der Griff zum Bohrer bleibt. Die Forschungsergebnisse wurden in der Fachzeitschrift «Nanomedicine» veröffentlicht.This news release is only available in German.

Der Nationale Zukunftstag, früher bekannt als Tochtertag, gehört zu den Traditionsanlässen am PSI. Seit diesem Jahr ist der Tag nicht mehr den Mädchen vorbehalten, auch die Jungs sind eingeladen. 40 Mädchen und 50 Knaben begleiteten am Donnerstag, 10. November 2011 ihre Eltern zur Arbeit in die Labors, Experimentierstationen, Werkstätten und Büros. Sie nutzten die Gelegenheit, Vater oder Mutter einmal bei der Arbeit über die Schulter zu schauen.This news release is only available in German.

«swisselectric research award 2011»Kostengünstiger Strom aus Sonnenenergie: Der Maschinenbauingenieur Illias Hischier hat einen Sonnenstrahlempfänger entwickelt, der die aufgenommene Energie über eine Gasturbine für die hocheffiziente Stromerzeugung nutzt. Hischier hat den Empfänger als Doktorand an der ETH Zürich in Zusammenarbeit mit dem Labor für Solartechnik am Paul Scherrer Institut entwickelt. Er erhält dafür den «swisselectric research award 2011».This news release is only available in German.

Mauro Dell’Ambrogio, Staatssekretär für Bildung und Forschung unterzeichnete heute die Absichtserklärung der Schweiz, sich an der neuen europäischen Neutronenquelle ESS (European Spallation Source) zu beteiligen. Darin bekennt sich die Schweiz zu dem Ziel, die ESS in Lund (Südschweden) zu bauen und verpflichtet sich, am Konzept mitzuarbeiten, in dem der endgültige Plan für die Anlage festgelegt wird. Kurz nach Fertigstellung des Konzepts im Frühjahr 2013 soll die Entscheidung für den Bau der ESS fallen. Die Schweizer Beiträge zur Entwicklung der Anlage werden durch das Paul Scherrer Institut, das langjährige Erfahrung in der Forschung mit Neutronen hat, sowie durch Schweizer Universitäten und die Schweizer Industrie erbracht.This news release is only available in German.