Gli ospedali cantonali di Aarau (KSA) e Baden (KSB), la Hirslanden Klinik Aarau, il Politecnico di Zurigo, l'Empa e il PSI hanno fondato nel 2024 l'"Associazione per la ricerca e l'innovazione medica nel Cantone di Argovia". Il vicepresidente Philipp Schütz del KSA parla dei progetti comuni, che riguardano anche la ricerca sull'invecchiamento sano.
Philipp Schütz è responsabile della Clinica Medica Universitaria dell'Ospedale Cantonale di Aarau e vicepresidente dell'"Associazione per la ricerca e l'innovazione medica nel Cantone di Argovia", che promuove il trasferimento di conoscenze tra la ricerca medica e la pratica.
Professor Schütz, perché abbiamo bisogno di questa associazione? Lo scambio tra ospedali e ricerca non funzionerebbe altrimenti?
Philipp Schütz: In passato ci sono state collaborazioni. Ma a differenza degli ospedali di Berna, Basilea e Zurigo, gli ospedali argoviesi non hanno una propria università, dove il dialogo stretto è per così dire scontato. L'associazione ci collega più strettamente con gli istituti di ricerca della regione, come il PSI. L'obiettivo è costruire un ponte "from bench to bedside", come si dice in gergo: dal banco del laboratorio al letto del paziente. Insieme possiamo sviluppare nuovi metodi in modo più mirato.
L'associazione ha istituito il programma ForME. Di cosa si tratta?
Il programma offre ai giovani medici un periodo di tempo particolare per condurre ricerche. Essi si candidano per un progetto che vorrebbero realizzare insieme a un'équipe del PSI, ad esempio, e ricevono dall'ospedale un giorno libero alla settimana. Questo viene poi pagato con i fondi del progetto.
In che misura questo porta a un maggiore trasferimento di conoscenze?
I medici fanno esperienza pratica delle possibilità tecniche offerte dalla scienza moderna per risolvere i problemi medici. Viceversa, i ricercatori imparano a conoscere le esigenze cliniche per le quali dovrebbero lavorare. Insieme arrivano a soluzioni più rapide. Le discussioni, ad esempio durante una pausa caffè, spesso portano anche a nuove idee al di là dell'ambito del progetto, a cui non si era pensato in precedenza perché mancava l'altra prospettiva.
Il secondo ciclo di progetti ForME è ora in corso. Può parlarci di una delle precedenti collaborazioni?
Per esempio, c'è il progetto del mio collega Tician Schnitzler. È un radiologo del KSA e sta sviluppando un metodo basato sull'IA per interpretare le immagini a raggi X dei polmoni con gli specialisti del PSI Modern Science Helps Medicine. L'IA ha un enorme potenziale per la diagnostica, che purtroppo finora è stato poco sfruttato nella pratica. In particolare, viene utilizzata per la diagnosi precoce delle bronchiectasie - dilatazioni dei bronchi a forma di sacca che causano suppurazione cronica e polmonite. È particolarmente comune nelle persone anziane con polmoni precedentemente danneggiati. Il progetto mira ad addestrare l'IA con i progressi documentati, in modo che possa riconoscere quando qualcosa è imminente molto prima di quanto possiamo fare noi medici sulla base di un'immagine a raggi X.
Quali aree di ricerca del PSI sono particolarmente rilevanti dal punto di vista medico?
Il PSI è molto forte non solo nello sviluppo di nuovi metodi diagnostici, ma anche nella terapia. Il Centro di Protonterapia, ad esempio, ci permette di fornire trattamenti oncologici molto precisi. Anche i centri di medicina nucleare e di radiofarmacia del PSI sono di livello mondiale. Un altro progetto ForME di Sabin-George Pop dell'Ospedale Cantonale di Baden si avvale di queste competenze. Insieme agli esperti del PSI, sta sviluppando strumenti di intelligenza artificiale per ottimizzare la terapia con radioligandi per il cancro alla prostata, che colpisce soprattutto gli uomini anziani.
Ha fatto anche lei molta ricerca?
Sì, la mia attenzione è rivolta alla terapia nutrizionale personalizzata. In età avanzata, molte persone sono colpite da diverse malattie e soffrono di perdita di appetito e di peso. Insieme alla mia équipe, sto studiando come contrastare questo fenomeno con una terapia nutrizionale personalizzata: da alimenti ricchi di proteine e bevande nutrizionali con aminoacidi speciali a sostanze nutritive per infusione, se non c'è altra possibilità. L'alimentazione può rallentare efficacemente il declino fisico in età avanzata. Stiamo studiando le cause fisiopatologiche della malnutrizione e cercando biomarcatori per la sua individuazione precoce - un altro campo che ha ancora un grande potenziale.
Ulteriori informazioni
Articoli recenti su questo argomento
Approfondimenti di alta precisione su ossa, cervello e nuclei cellulari
Alcune cellule e strutture del nostro corpo cambiano in modo particolarmente marcato con l'avanzare dell'età: le fratture ossee diventano più frequenti e il cervello di solito non funziona più bene come un tempo. La ricerca di base del PSI fornisce approfondimenti di precisione nanometrica e consente di acquisire conoscenze per una migliore qualità della vita.
L'intelligenza artificiale contro il cancro
Un campione di sangue e l'intelligenza artificiale. I ricercatori del PSI stanno sviluppando un metodo per diagnosticare il cancro utilizzando il riconoscimento di pattern basati sulla cromatina.
Non tutti i cervelli invecchiano allo stesso modo
Nel corso della vita il cervello invecchia, perdendo soprattutto volume. Tuttavia, in alcune persone, il cervello mostra una maggiore resistenza ai cambiamenti legati all’invecchiamento e ai depositi proteici associati alla demenza.