Die Protonentherapie am PSI

Das Ziel der Strahlentherapie am Paul Scherrer Institut PSI ist die Zerstörung des Tumorgewebes mit geladenen Teilchen, den sogenannten Protonen. Protonen sind dafür besonders geeignet, weil sie ihre grösste Wirkung in der Tiefe des Körpers, im Tumor, entfalten. Das PSI hat eine einzigartige Protonen-Bestrahlungstechnik entwickelt, mit der die Strahlendosis sehr präzise an die meist unregelmässige Form des Tumors angepasst und so das gesunde Gewebe noch wesentlich besser als mit modernsten herkömmlichen Strahlentherapie-Techniken geschont werden kann. Laufende Forschungsarbeiten am PSI haben zum Ziel, diese Bestrahlungstechnik weiter zu verbessern, damit sie auch für die sich bewegenden Tumoren (z.B. in Lunge oder Brust) mit der hohen Präzision eingesetzt werden kann.

Nur für bestimmte Tumorerkrankungen geeignet

Die Protonentherapie wird für ganz spezifische Tumorerkrankungen eingesetzt, wo durch klinische Studien aufgezeigt werden kann, dass sie einen wesentlichen medizinischen Vorteil aufweist. Das ist immer dann der Fall, wenn eine höchstmögliche Präzision der Strahlenabgabe in den Tumor erforderlich ist. Also zum Beispiel, wenn der Tumor an einer heiklen Stelle sitzt; sei es beispielsweise im Gehirn und im Kopfbereich, im Bereich der Wirbelsäule oder der Augen. Das heisst überall dort, wo entweder nicht operiert werden kann, mit den herkömmlichen strahlentherapeutischen Methoden im gesunden Gewebe und in kritischen Organen zu viel Schaden verursacht würde, oder wenn der Patient noch eine lange Lebenserwartung vor sich hat, wie das bei Kindern der Fall ist. Hat der Tumor bereits Metastasen gebildet, ist die Protonentherapie meistens ungeeignet.