Communiqué de presse

Les nouveaux résultats de recherche et les progrès réalisés dans le cadre de la construction de la Source de Lumière Suisse (SLS) ont marqué l’année 1999 à l’Institut Paul Scherrer (PSI). Les efforts déployés par le PSI, avec le psi forum (le centre d’information des visiteurs), pour familiariser le grand public avec la recherche, ont trouvé un écho très positif en 1999.

Le rapport annuel 1999 de l’Institut Paul Scherrer (PSI) le montre clairement: c’est un lieu de la recherche internationale. Dans son préambule, Meinad K. Eberle, directeur du PSI, souligne l’importance de cet institut pour la communauté scientifique internationale: «Le PSI est un lieu de recherche national de renommée internationale. Nos installations de recherche, uniques en leur genre, sont connues dans le monde entier. Des centaines de chercheurs et de chercheuses étrangers les utilisent chaque année.» M. K. Eberle poursuit en rappelant qu’aucun autre institut de recherche de Suisse n’entretient des relations internationales de cette importance. C’est essentiel pour l’avenir de la place scientifique suisse, sachant qu’un centre de recherche de renom attire les meilleurs spécialistes et apporte de nouvelles idées au cœur du pays.

Exemples des résultats de la recherche PSI 1999: de nouvelles connaissances sur le mode de fonctionnement des supraconducteurs à haute température, importants pour la technologie de l’avenir. De même, les résultats PSI sur des matériaux nouveaux, sur des structures minuscules (nanostructures) et sur les propriétés de surfaces et de films minces pour des applications techniques. Dans le domaine de la recherche énergétique aussi, des résultats intéressants reposent sur le know-how du PSI en matière de recherche sur les matériaux. Ce sont notamment des techniques innovatrices pour le stockage de l’énergie, de nouveaux concepts en matière de systèmes de cellules à combustible pour la mobilité durable, et une compréhension plus profonde de la fatigue de l’acier et de son influence sur la sécurité, p. ex. des centrales nucléaires. Le PSI fait par ailleurs état de bonnes expériences dans le domaine de la thérapie des tumeurs avec sa technique d’irradiation aux protons, unique au monde, et du développement de substances stables (produits radiopharmaceutiques) pour le diagnostic et la thérapie du cancer. La mise au point et le développement d’installations de recherche ont représenté l’une des tâches importantes du PSI en 1999 également, car cela lui a permis de demeurer un laboratoire utilisateur attrayant pour le monde entier. Grâce à la Source de Lumière Suisse (SLS), dont la construction a évolué selon les plans en 1999, ce rôle du PSI et la recherche d’avenir s’en trouveront considérablement renforcés.

Le PSI écrit encore que ses efforts pour familiariser la population avec la recherche ont porté leurs fruits. Dans le psi forum, le centre visiteurs inauguré en novembre 1998, le PSI a accueilli plus de 17’000 personnes. Réjouissant aussi l’immense intérêt manifesté par la population ce jour d’automne 1999 où le PSI lui a ouvert les portes du bâtiment de la SLS. Pas moins de 6400 visiteurs sont venus voir l’intérieur de ce bâtiment circulaire aux allures futuristes.