L'Homme et la santé

Au PSI, plusieurs groupes de chercheurs travaillent dans le domaine de “L'Homme et la santé” sur des questions fondamentales de la biologie et de traitement des cancers.

Biologie structurale:
décoder la structure des protéines et comprendre la fonction des protéines

Le décodage de la structure et de la fonction des protéines – biomolécules, qui contrôlent de diverses manières le comportement des cellules vivantes, est au centre de la recherche fondamentale en biologie. Pour déterminer les structures des protéines, les chercheurs utilisent non seulement des méthodes biochimiques et biophysiques traditionnelles, mais également la lumière synchrotron de la source de lumière suisse SLS du PSI. Des lignes de faisceaux séparées ont été spécialement mises au point pour l'analyse des biomolécules.

De nouvelles voies dans le traitement du cancer

Dans le cadre de la recherche appliquée, les chercheurs se sont intéressés au traitement et au diagnostic des cancers. En collaboration avec des cliniques universitaires, ils ont concentré leurs efforts sur les méthodes de diagnostique et les traitements des tumeurs pour lesquels les faisceaux de particules du PSI jouent un rôle très important. La collaboration entre des professionnels d'horizons très variés joue alors un rôle primordial. Le traitement des cancers par les faisceaux de protons et le développement de radiopharmaceutiques modernes pour le diagnostic et le traitement de tumeurs font partie de ce domaine.

Le traitement des tumeurs
par des protons rapides

Depuis 1984, des patients atteints d'une affection tumorale peuvent être traités au sein de l'installation de protonthérapie du PSI. L'installation, développée et construite sur le site de l'institut par des scientifiques du PSI, est unique au monde. Sa technique d'irradiation utilise les avantages des protons qui permettent de détruire la tumeur de manière ciblée et de préserver de manière optimale le tissu sain environnant. En accord avec le service médical du PSI, des médecins peuvent adresser des patients au PSI pour y être traités.

Le traitement oncologique
ciblé avec des molécules thérapeutiques

Dans le domaine radiopharmaceutique, les chercheurs s'intéressent à des tumeurs de très petite taille et réparties dans l'ensemble de l'organisme. Ces tumeurs ne peuvent pas être traitées par la radiothérapie classique. Dans le cadre d'un traitement, le PSI associe des biomolécules particulières – appelées anticorps – et un noyau atomique radioactif pour en faire des molécules thérapeutiques. De tels produits peuvent trouver et détruire, de manière sélective et ciblée, les cellules tumorales. Afin de coordonner de façon optimale sa recherche fondamentale dans ce domaine avec la recherche clinique dans les hôpitaux, le PSI travaille en très étroite collaboration avec des écoles supérieures, des cliniques et l'industrie pharmaceutique.