L'Institut Paul Scherrer en bref

L'Institut Paul Scherrer (PSI) est le plus important centre de recherche suisse pour les sciences naturelles et les sciences de l'ingénierie. Les travaux de recherche sont concentrés sur trois thèmes principaux: Matière et matériaux, Energie et Environnement, Santé. Le PSI développe, construit et exploite des grandes installations complexes. Annuellement, plus de 2000 chercheurs de Suisse et du monde entier viennent au PSI afin d'effectuer des expériences sur les grandes installations uniques.

PSI emploie environ 1500 personnes et dispose d'un budget annuel d'environ CHF 365 millions. Il est financé, pour la plus grande partie, par la Confédération helvétique. Le PSI fait partie du domaine des EPF, les autres membres étant l' ETH Zurich, l'EPF Lausanne, l'Institut de Recherche de l'Eau Eawag, l'Empa Materials Science & Technology et l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL. L'Institut se trouve dans le canton d'Argovie, sur le territoire des communes de Villigen et de Würenlingen, sur les deux rives de l'Aar.

Le PSI contribue à la qualification professionnelle de générations futures en formant aussi bien des apprentis que des étudiants. Pour les élèves, il met à disposition le laboratoire pour élèves iLab.

Principaux domaines de recherche

Dans le domaine de la matière et matériaux, des chercheurs étudient la structure interne de différentes substances. Les résultats aident à mieux comprendre les processus naturels et fournissent les bases de nouveaux matériaux pour des applications techniques.

L'objectif des travaux menés dans le domaine de l'énergie et de l'environnement est : le développement de nouvelles technologies pour un approvisionnement en énergie durable, sûr et qui respecte l'environnement.

Dans le domaine de l'homme et de la santé, des scientifiques recherchent les causes des maladies et les méthodes de traitement possibles. Dans le cadre de la recherche fondamentale, ils étudient de façon générale les processus en action dans les organismes vivants.

Grandes installations

Avec la source de neutrons SINQ, la source de lumière suisse (SLS) et la source de muons SµS, PSI exploite de grandes installations scientifiques offrant une vue exceptionnelle sur les processus se déroulant à l'intérieur de différentes substances et matériaux. Ces installations n'ont pas d'équivalent en Suisse, et certaines sont même uniques au monde.

Laboratoire utilisateurs

Dans le cadre d'un service d'utilisateurs, des possibilités de travail sur ces grandes installations sont également mises à la disposition des chercheurs d'autres centres de recherche, des universités, et de l'industrie. Comme, en général, la demande de “temps de mesure” dépasse de loin l'offre ; une commission composée de spécialistes de différents pays sélectionne les meilleures demandes. En 2011, plus de 2300 chercheurs extérieurs ont effectué des expériences sur les quelques 40 postes de mesure des grandes installations de PSI.

Protonthérapie

Outre ses activités de recherche, l'Institut Paul Scherrer exploite la seule installation suisse permettant le traitement de maladies cancéreuses spécifiques au moyen de protons. Cette technique particulièrement peu agressive permet de détruire les tumeurs de manière ciblée en préservant quasi-intégralement les tissus sains environnants.

Formation professionelle

En tant qu'Institut de Recherche axé sur les sciences naturelles, aspirant à mener des recherches de pointe reconnues au niveau mondial, nous avons besoin d'une infrastructure novatrice et de ressources matérielles suffisantes. Mais ce sont toujours nos collaborateurs, “les cerveaux qui sont derrière les machines”, qui jouent un rôle décisif. Pour PSI le capital le plus important, est la parfaite qualification, l'expérience et la motivation de ses collaborateurs. C'est pourquoi nous attachons énormément d'importance à la formation. Nous formons des élèves, des étudiants, des professionnels et des universitaires.